Bête à cornes : définition, utilité et méthode

Un diagramme bête à cornes est un outil utilisé pour l’analyse fonctionnelle du besoin. C’est un schéma qui démontre si le produit est utile pour l’utilisateur, s’il répond à ses besoins. C’est la première étape de la méthode APTE. Son nom bête à cornes vient du fait que le diagramme ressemble à une tête de taureau, la ligne qui relie les deux bulles du haut dessinant une sorte de corne.
Quand une entreprise chercher à créer un nouveau produit ou à innover un ancien, il utilise un diagramme bête à cornes. Ce diagramme illustre l’importance du nouveau produit, ce en quoi ce produit répond aux besoins de ces utilisateurs. Ce diagramme se doit de répondre à trois questions : 
-    À qui rend-il service ? 
-    Sur quoi agit-il ?
-    Dans quel but ?

Le diagramme bête à cornes sert donc à analyser le besoin, mais pourquoi est-ce si important ? 
Souvent, pendant la création d’un nouveau produit, les acteurs du projet se lancent corps et âme dans le produit sans vraiment comprendre les besoins qui le justifie. Avant d’apporter une solution (par le produit), il est important de réellement comprendre les besoins des utilisateurs. Pour cela, il faut travailler de manière structurée sans chercher à trouver directement une solution.
C’est en cela que le diagramme bête à cornes est essentiel. Il montre en quoi la conception ou reconception d’un produit est nécessaire. Pour créer un diagramme bête à cornes, il est important de se concentrer uniquement sur le besoin et non pas de rechercher une solution technique. 
 

La méthode APTE est une méthode universelle d’analyse fonctionnelle et d’analyse de la valeur pour la conduite de projets d’optimisation et d’innovation. L’objectif principal est d’améliorer la qualité d’un produit tout en réduisant les coûts de conception. C’est une méthode structurée, donc un outil de réflexion. Elle est simple, rapide, pragmatique et visuelle.  

Le premier outil utilisé dans cette méthode APTE est le diagramme des prestations ou diagramme bête à cornes. Le but est de voir si l’objectif de l’étude est valable et nécessaire. 

Le deuxième outil est le cahier des charges fonctionnel. Il détermine l’utilité du produit/service pour ses utilisateurs. Pour cela, il faut déterminer les différentes fonctions du produit et comment elles réagissent avec leurs milieux environnants ou quelles sont leurs contraintes. Il met en relation les différentes fonctions avec le produit et le milieu extérieur. Deux fonctions sont nécessaires à la réalisation de ce diagramme : les fonctions principales et les fonctions contraintes. Il est possible de remplacer le diagramme pieuvre par un diagramme de contexte où le sens des échanges est représenté par une flèche. 

Un autre outil de la méthode APTE est le diagramme FAST (Function Analysis System Technique). Cette méthode permet de développer une représentation graphique montrant les relations logiques entre les fonctions d'un projet / produit / processus / service. Il se fait de gauche à droite, avec le pourquoi (fonctions) à gauche et le comment (solutions) à droite. Il donne des données essentielles pour connaitre le produit et donne des solutions pragmatiques aux problèmes que le produit pourrait rencontrer. 

À la fin de la seconde guerre mondiale, lorsque les prix industriels étaient à la hausse, la compagnie General Electric demanda à Larry Miles de créer une méthode pour réduire ses coûts. Dans sa recherche, Larry Miles trouva trois explications : 

1. Le produit trouvait sa valeur dans son utilité et dans son rapport émotionnel avec l’utilisateur (si l’objet était important aux yeux du consommateur sans compter si l’objet était utile ou non). 
2. Que 70 à 80% des coûts de production sont dus aux coûts de conception et non à sa fabrication en elle-même. 
3. Que 80% des coûts sont inutiles à l’utilisateur et que réduire ces coûts peut augmenter la marge sur le produit sans que les clients en changent pour autant. 

Grâce à ses constatations, Larry Miles créa une nouvelle méthode d’optimisation appelée l’analyse de la valeur (Value Analysis en anglais). Le but de cette méthode étant de réduire « l’inutilité » d’un produit sans pour autant voir sa valeur changer.

La méthode APTE a été créée peu de temps après, en 1964, par Gilbert Barbey. Il travaillait pour KB White et testait l’efficacité de l’Analyse de la Valeur. Il a voulu transformer cette méthode pour la rendre plus facilement compréhensible pour les Français et a créé la méthode APTE. Elle est vite devenue une référence pour l’optimisation des produits, mais elle est aussi utile dans les procédés, équipements, organisations… Elle est souvent utilisée dans les cabinets de conseil en management. 
 

1. Faites un brainstorming et déterminez le besoin sur lequel votre produit agit
Choisissez quels sont les besoins les plus importants — sans chercher à trouver de solutions techniques. Faites un brainstorming et essayez de réfléchir aux besoins de l’utilisateur. Regardez de manière objective ce dont le consommateur a besoin.

2. Répondez aux trois questions
Une fois que vous savez quel besoin votre produit satisfait, il est capital de répondre à ces trois questions : 
À qui ce produit rend-il service ? Sur quoi agit-il ? Quel est son but / à quoi sert-il / quel est le besoin qu'il satisfait ? 

3. Créez votre diagramme bête à cornes
Après ces deux étapes, vous n’avez plus qu’à retranscrire les réponses aux questions dans un diagramme. Dans une bulle du côté gauche, répondez à la question « à qui ? », dans une bulle à droit, répondez à la question « sur quoi ? » et dans un carré en dessous vous répondez à la question « dans quel but ? ». Dans une bulle au milieu vous placez votre produit. Une ligne relie les deux bulles du haut en passant par la bulle du produit, puis une ligne relie le produit au carré qui répond la dernière question.  

4. Vérifiez votre diagramme bête à cornes
Collaborez avec votre équipe pour relire votre diagramme et voir s’il y a quelque chose à ajouter ou supprimer. Vérifiez si votre produit répond à un besoin primordial et nécessaire. 

5. Partagez et utilisez votre schéma bête à cornes pour la suite
Partagez votre diagramme avec votre équipe et ajoutez-le dans le cahier des charges. Quand vous rencontrerez un problème, vous pourrez revenir à ce document pour visualiser l’objectif principal de votre produit afin de répondre à ce besoin en particulier.